07 - 08年聖誕老撾行 Day 7 傷痕累累的Xieng Khuang 川壙省

12.29 (Sat)

早上6點起床, 執好行李之後, 先落酒店樓下食早餐, Lang Xang 酒店的早餐貨色很一般, 唯一好處是自助形式, 可以填飽個肚先走。隨即乘搭酒店提供的專車 (必須要事先於reception 處book 定, 已包括在房租內) 前往Vientiane Wattay 機場。

Vientiane Wattay 機場分為兩個部份:

主樓, 是屬來往國際航線的

旁邊較矮的白色建築物, 是專門給Laos Airline來往國內線的

老撾的國內線班機班次基本上是固定的, 不是太繁忙, 所以規模較細。我早在Pakse reconfirm 機票時, 航空公司機員叫我早上7點到機場check-in; 但當我準時來到時, 由於航空公司只開放了兩個counter check-in, 還未serve到我坐的班機 (我的飛機飛早上9點, 之前有一班8:30飛去會晒 Houeisay), 於是check-in counter 入口有職員禮貌地叫我去門口大堂坐著等一會, 到我坐的機 check-in 時就會親自叫我。

國內線大堂, 規模很細, 一目了然

先前有去過老撾的網友表示, Laos Airline 的班次頗不可靠, 不是提早起飛, 便是遲了很多, 又話Laos Airline 所用的飛機很舊很不可靠......幸好這些負面的comment 並未發生在我身上 - 我所坐的飛機準時出發, 而且服務及飛機都ok。我之前於訂Laos Airline 的香港代辦那兒得知, 前往Xieng Khuang 的旅客一向不多, 所以這班機所用的是細機, 不過飛機並不算舊, 而且雖然我所搭的班機只需飛30分鐘便到目的地, 但飛機上仍提供一餐 light meal, 食物味道還可。另外打算乘搭Laos Airline 的朋友要注意: 機票費用是不包括機場稅的, Domestic Flight 的機場稅是10,000 kip, 國際線的機場稅是US$10。

候機室

由機場停機坪望去國際線大樓

我所坐的Laos Airline, 是屬於細機

其實前往Xieng Khuang, 仲可以選擇搭長途巴士去, 我先前有考慮過先去另一旅遊城鎮Vang Vieng 萬榮, 之後再坐定期的長途巴士前往Xieng Khuang 的省會Phonsavan 豐沙灣。而今次我選擇搭飛機去主要考慮兩點: [1] 時間問題。如果由Vientiane 直接坐巴士去Phonsavan, 就算不停Vang Vieng, 都要坐最少13個鐘頭, 而且這條路線是沒有夜車的, 經過最初的奔波勞碌之後, 再這樣坐長途車都頗令人疲累; 若然搭飛機, 就只需30分鐘時間。如果選擇停Vang Vieng, 即是我要再花多一日時間於此, 從資料上得知, 這裡主要的活動都是去附近岩洞探險、遠足、又或者玩漂流, 但我對這類型活動興趣缺缺, 寧願將去Vang Vieng 的時間花在最後一站Luang Prabang 琅勃拉邦身上。[2] 因為我去Xieng Khuang 的最大目的, 就是想親身感受當年美軍於越戰期間, 在"Secret War"中對老撾進行的狂轟濫炸。查實由Vientiane 飛去Xieng Khuang 的機票錢並不便宜, 單程要成US$52, 即約港幣四百幾蚊; 不過坐飛機去的一大收獲是, 當飛機飛進Xieng Khuang省範圍時, 我可以從高空上見到炸彈炸過的痕跡, 好有真實歷史感。

這些都是由高空望落去Xieng Khuang省內的炮彈痕跡, 很恐怖.....

因為越戰期間的一場Secret War, 使到Xieng Khuang 省以至其他靠近越南邊境的省份, 如Salavan、Savannakhet 等地留下大量未爆的炸彈 (簡稱UXO), 尤其是曾遭受嚴重轟炸的Xieng Khuang; 時至今天, 當地居民的生活以至生命時刻都遭受UXO威脅。其實絕大多數遊客來到Xieng Khuang都是為了一睹這裡神秘的石缸平原Plain of Jar, 但除了已開放的三個site之外, 有很多地方仍然隱藏了很多UXO。為安全起見, 當地政府除了限制車輛進出Plain of Jar以及其他地方之外, 另外凡是坐飛機進入Xieng Khuang的旅客, 下機後一律都要於機場登記資料, 而如果經當地旅行社安排的local tour前往Plain of Jar或者是其他景點, 均要事先登記旅客資料。

Xieng Khuang 機場, 規模好細

停機坪的size與籃球場差不多

Xieng Khuang機場內貼有MAG的工作宣傳海報

現時來往Xieng Khuang 的飛機, 就只有由Vientiane 出發, 來往 Luang Prabang 的航線已於07年中取消, 令到來往Xieng Khuang 班機更少。當地機場很細, 停機坪就像一個籃球場般大小, 而且周圍有一些雞隻隨意走動, 很有趣!  一進入候機室, 就會看到有很多當地Guesthouse 負責人舉牌去「認領」他們的客仔, 同時也有其他guesthouse 負責人於一塊寫上當地住宿介紹的資料板前, 去「截擊」沒有事先book 房的遊客。當然, 我就是其中一名被「截擊」的遊客, 同時被截擊的仲有一名日本仔; 截擊我的人叫做亞Vong, 樣子很年輕, 年齡應該不超過25歲, 英語講得非常流利; 他向我推介Dok Khoun Guesthouse, 表示我和日本仔都可以免費上guesthouse派來的車, 看一看他介紹的住宿是否符合心水。 

Dok Khoun Guesthouse的Lobby, 在Phonsavan 基本上有很多guesthouse 都會放這些炮彈殼作裝飾, 例如有不遠處的Vinh Thong 、Kong Keo及較偏遠及高檔的Maly

除了炮彈殼之外, Dok Khoun GH 大堂牆上還掛有一塊毛皮

Guesthouse 派來的車是一輛簇新的七人日本房車, 頗舒服; 去到Guesthouse, 先經過一個放滿炸彈殼裝飾的Lobby (在Phonsavan 基本上有很多guesthouse 都會放這些炮彈殼作裝飾), 之後Vong 給我們看位於舊翼的房間, 房間雖然有獨立浴廁及熱水, 但是非常黑暗, 設備也頗舊; 他表示這裡還有一些較大的房間, 不過由於剛剛有一group 人走了, 房間還未來得及執拾好, 叫我暫時在這房住一晚。房租為60,000 kip一晚, 算是ok 價, 但我覺得around 這個價錢還可以找到一些更好條件的房, 所以我就走出guesthouse, 見到隔離就是我朋友曾經提及過的甜花賓館Nice Guesthouse - 這間賓館是由中國人經營的, 是Phonsavan 市內較新的guesthouse, 便走入去一看。

老闆娘給了三間不同樓數及大小的房間我看看 (全部均附有獨立浴廁及熱水) - 地下的房間是最細的, 價錢與我朋友所講的一樣, 為US$5一晚; 二樓的房間稍大以及設有電視, US$8一晚; 我後來選擇了最好的「豪華房」, US$11一晚, 位於頂層三樓, 房間更大之餘, 房內另設有電視雪櫃, 而且一行出房門就可以望到非常開揚的Phonsavan市內景致。

從我房間對開的露台, 從左至方向去欣賞Phonsavan市內景致。Phonsavan市內的大街為七號公路的一部份, 這裡一帶可算是市中心, 也是食肆及住宿集中地, 例如圖中的湖水綠色建築物, 為較新的Guesthouse White Orchid, 沿著對開斜路一直行, 為舊機場, 另一間背囊客集中地Guesthouse Kong Keo就在這裡角落。隨著Plain of Jar 將會入「世遺」消息傳出之後, 這一區在未來陸陸續續會有一些新的Guesthouse 出現

「這裡沒有什麼遊客」? Bull Shit!

在我巡視甜花賓館其間, 亞Vong都一直都跟住我, 仲似乎同賓館的老闆娘熟絡 (不過隨後兩日都不見他這樣做)。當我決定住甜花、settle down之後, 亞Vong就表示他也是一名持牌導遊, 問我想去那兒, 給了我幾個plan選擇, 他表示因為只得我一個人, 而這幾日這裡沒有什麼遊客, 便慫恿我包團, 不過價錢好貴, 例如去Plain of Jar 3個site要成US$80, 行程中包午餐及飲用水; 為了不想浪費時間, 就這樣包團去。

但到了約定11點出發時, 帶我去玩的導遊卻換了另一位名叫Bounmy的人, 不過坐的車以及司機同我在機場時一樣。他們先車我去當地旅遊局登記, 就位於Phonsavan市邊緣, 這裡除了飾有大量各式戰時炮彈, 還有一架坦克車車頂殘骸; 走入去office也有一些當地資料宣傳單張, 其中有一本頗有趣的小冊子我覺得幾值得取, 名為"Do's & Don't s in Laos", 以英語漫畫說明在老撾的傳統及禁忌。

再度上車後, Bounmy 先與路邊小販買了一袋蜜柑, 當是途中的零食, 之後就前往Site 2, 其實Site 2 的石缸並不算十分特別, 而且是眾Site 之中擁有最少的石缸 (共90個); 只是如果要前往Site 3, 就必須經過Site 2。

前往石缸平原途中, 從車上拍攝美麗的村景

Site 2入口

Site 2石缸

沒有遊客? Bull Shit!!

破缸而出

在石缸平原上不難發現炮彈的痕跡

Lunch的地點就位於Site 3 的入口, 先前已講好了是牛肉河粉作午餐, 雖然幾好食, 不過份量不大, 其實有點不夠飽。在這裡我遇到不少遊客, 有些為二人團, 也有四人團, 亦有一家大細團, 總之並非亞Vong 口中「沒有什麼遊客」。

我的牛河午餐, 份量只夠我攝牙隙而已

Lunch的地點, 位於Site 3旁邊

吃完Lunch步出餐廳時, 剛好見到當地人打排球

吃完Lunch, 參觀完Site 3 (擁有150個石缸) - Site 3的石缸同樣都不算吸引, 不過途經的村落及田園景色卻頗吸引。

前往Site3的小路, 右手邊為我的導遊Bounmy

Site 3

最後就參觀 Site 1 - 這是Plain of Jar的3個Site之中, 最為可觀及最接近Phonsavan。所以如果閣下對石缸不是十分有興趣的話, 只參觀 Site 1 便已經足夠了。


Site 1 除了是眾 Site之中擁有最多石缸之外 (共250個), 還可以欣賞到最高的石缸。當我到達時, 剛好有一班當地小男孩爬上最高石缸玩耍看風景。由於這裡地勢較高, 可以從高處遙望Xieng Khuang 機場, 以及機場附近一帶荒涼的平原。

在遊覽這三個Site 期間, 不難發現地上有一些刻有MAG 字樣的紅、白色階磚。其實之前曾經提及過, Xieng Khuang 省在1964 - 1973年即是越戰期間, 由於一條貫穿南北越的越共補給線 - 胡志明小道Ho Chi Minh Trail, 而被美軍瘋狂地投下二百萬噸炸彈; 時至今日, 這些戰時炸彈還有很多埋藏在地下並未爆炸, 時刻威脅著當地居民生命, 也使到Xieng Khuang 省成為全老撾最貧窮的省份。1994年, 專門協助清理未爆炸彈 (UXO) 機構Mine Advisory Group (簡稱MAG) 成立, MAG 成立後首項工作, 就是要清除Plain of Jar 一帶的UXO, 使到當地居民最少可以依靠旅遊業維持生計。而這些紅、白色階磚就是用來警告遊客, 不可以隨意走出白色階磚內通道範圍, 否則「閣下的安全不會受到保證」。的而且確, 在階磚以外範圍, 閣下也可以發現到曾受美軍轟炸過的炮彈洞痕跡, 當中以Site 1較多, 主要集中在一條登山小徑上, 途中也會經過一個山洞 - 這裡曾經是當地居民為躲藏炮火襲擊的地方, 但是最終也被美軍的炸彈炸掉, 死了不少人; 如今只於入口處設有一個小佛龕以作悼念。

我的俄羅斯坦克......被吃掉了!

參觀完Site 1, 途中會經過一條苗族村落, 適逢新年將近, 當地村民 (特別是女孩子)會特地穿上民族服裝玩拋球, 此項活動寓意大家來年如意吉祥。不過根據亞Vong給我的proposal, 原本我這個團入面應該包括參觀越戰時期遺留的一架俄羅斯坦克, 但去完苗族村之後, 架車竟然直接回到Phonsavan! 當時為時尚早, 下午3點都未到, 我追問Bounmy 參觀俄羅斯坦克一事, 他居然答我: 「剛才去旅遊局那一架就是俄羅斯坦克。」簡直豈有此理! 我很清楚知道, 架俄羅斯坦克遺址就位於Site 2 + Site 3 附近.......換言之......他吃了我一架俄羅斯坦克! 感覺真是好失望! 非常不高興! 

因為「俄羅斯坦克」事件, 本來已經不想再逗留Xieng Khuang, 第二日即去尾站Luang Prabang; 不過夜晚Dinner 後在市中心閒逛時, 行經UXO Office - 這裡可以說是一個小型戰時炸彈博物館, 不過它主要都是作為教育當地遊客喚起UXO對此地所帶來的禍害, 以及promote MAG的掃除UXO工作, 當然不少得向遊客籌募拆除UXO經費, 我就買了一件T-shirt作捐款, 一件US$10; 每日開放時間很短, 只於下午大約3點 - 5點以及傍晚6點 - 8點開放, 入去欣賞完一套有關於UXO對Xieng Khuang 省居民的影響以及MAG的掃除UXO經過的紀錄片後, 覺得如果我就這樣走了, 但是最初來到Xieng Khuang的最大目的 - 欣賞當地war junks的願望還未達到, 實在感到很不甘心, 於是便問了office裡工作的職員有關於在片中曾出現war junks的村落名稱以及前往方法, 不過可惜他只提供村名, 並不清楚前往方法, 建議我找當地旅行社詢問。

由於實在對當地的旅行社失去信心, 故此之後回到甜花賓館, 與當時坐在reception 的男職員討論前往該地的可行性。他表示這個地方距離Phonsavan 頗遠, 一般tuk tuk是不會前往這兒的, 建議我跟local tour 去; 我話跟團去實在太貴, 並以強硬態度稱, 若然是不能去到這個地方的話, 明日我就會立刻離開Phonsavan。於是他立刻改變態度, 表示最便宜的方法是乘搭當地的公車, 但是因為我不懂當地語言, 前往這些鄉村地方會很麻煩, 他可以做我的嚮導, 只需要為他付公車費另外再加100,000 kip 作為導遊費便可, total費用為140,000 kip。總之清晨6點鐘他就會於甜花賓館, 可以到時找他。