1.2 (Wed)
由於Suenkeo
Guesthouse的房間並非是冷氣房, 所以清晨時份會有雞啼聲叫醒閣下, 真是要非常感謝這些可愛的雞啼聲, 事關這一日要勁早起床 - 清晨5點鐘我就已經完全醒過來, 為的是要趕得及看清晨和尚布施活動。
出門時天氣頗寒冷,
這時6點鐘未夠,
街道上寂靜一片。當我轉入Th Chao Fa Ngum大街附近的一個寺廟時, 有兩個女小販在街上向我兜售布施用的生果或糯米飯, 被我一一拒絕,
因為這個寺廟附近環境實在頗靜, 所以我就行去皇宮博物館旁邊的寺廟Wat Mai Suwannaphumaham,
由於這裡是遊客區心臟地帶, 街上「等看好戲」的遊客仲多過真正要布施的當地人, 好誇張! 不過更可笑的是有好幾個專程來布施的當地婆婆, 當她們擺好陣坐下來之後, 就被遊客當做「人肉景點」, 成為被拍照主要對象之一; 不過這班婆婆可能已經習慣被拍, 故此就這樣任由被遊客「魚肉」。順帶亦向各位打算欣賞布施場面的朋友呼籲: 請儘量不要使用閃光燈向和尚或布施者拍照, 拍照時亦都請儘量不要阻塞通道, 多謝合作~~~~
 |
| 清晨等布施活動 |
 |
| 清晨街頭一景 |
 |
| 天稍亮了, 遊客也多了一些 |
 |
| 被當作人肉佈景板的婆婆 |
布施「一條龍」服務
當然周圍亦都有不少女小販向遊客兜售各式布施物品, 只是這裡的小販甚至會提供「一條龍」服務 - 她們會為遊客於一個較舒適的地方舖上竹蓆, 放好布施所需用品,
有一大盒竹筒糯米飯、蜜柑和香蕉等, 而旅客本身就只需等和尚經過, 將布施物品奉獻。不過價錢並不便宜, 例如一小個竹筒黑糯米飯為5,000 kip, 我相信如果要做整齣大「龍鳳戲」, 價錢應該US$5 - 10 左右。
 |
| 兜售布施物品 |
 |
| 一般小販會兜售的布施物品 |
和尚布施活動一般會於清晨6點鐘過後開始進行, 歷時大約一小時, 和尚會沿著Luang
Prabang 所有大街一路行, 一邊接受群眾的奉獻, 所以各位朋友如果想看這個偉大的場面, 查實你去任何一間寺廟附近已可, 不一定要到市中心的寺廟。我在離開Luang
Prabang 前往機場途中, 見到近南康河一帶道路有更多本地人進行布施, 所以如果閣下不想與遊客爭位置, 可以考慮我這點建議。另外留意的是就算有一群和尚行過, 也不用太擔心布施活動完結, 因為他們是會循環地繞兩、三個圈, 最後才回到他們所屬寺廟內, 總之閣下如果能夠趕及於七點鐘前來到寺廟附近, 其實是仍有機會欣賞到布施活動場面。
在布施活動進行尾聲的時候, 一個熟悉的人影在我面前掠過, 是韓國仔! 想不到又再遇到他! 因為大家都未食早餐, 於是我們就一起在湄公河畔的一間餐廳裡開餐, order了非常豐盛的美式早餐 (25,000 kip), 有一籃麵包、牛油果醬、煎蛋和煙肉, 還附有橙汁及咖啡。當時時間還很早, 為七點半左右, 河面上及對面河岸的叢林間浮起一縷縷煙霞, 如夢般的天然美景就在眼前!
 |
| 與韓國仔共晉豐盛的早餐 |
 |
| 吃早餐時的美景1 |
 |
| 吃早餐時的美景2 |
蓆間除了閒聊大家的生活之外, 也順道向他問了一些他在Luang
Prabang 的情況: 他就住在稍遠離市中心即是近Laos Airline 一帶的Guesthouse, US$7一晚, 至於是住在那一間他講得不是太清楚, 不過以我理解這一帶的Guesthouse 是全Luang
Prabang 價錢平均較便宜的地區。但他於剛才清晨出門的時候出了一些亂子, 以致很遲才趕到布施活動 - 他入住的Guesthouse於晚上給鎖上大門,
因為他並沒料到這個情況, 加上Guesthouse 並沒有人值夜,
reception空無一人, 弄得他很狼狽, 找了很久才找到職員打開大門。幸好我住的Guesthouse 並沒有這種情況
- Suankeo 的地下大廳通常都會有人負責值夜, 所以即使大門上鎖了, 亦都很容易找到人開門。查實各位朋友如果是想早出門欣賞布施甚至是搭早機早車, 最好在前一晚與Guesthouse老闆交帶一下, 以免出現亂子。
享受完良晨美景,
我先回到市中心兌換店再換多一些kip, 兌換率與Pakse 比較,
稍差了一點, US$1 : 9320 kip, 到晚上更跌到只兌到9200 kip。講到換錢,
提醒各位朋友這一點: 如果好像我這次那樣只兌少量美金 (e.g. US$10), 兌換率最後的20 kip查實是有等於冇,
因為老撾紙幣 kip 最細面額是$500。之後與韓國仔再次分道揚鑣 - 在他的行程裡除了上Phousi山之外, 其實與我剛好是相反, 因為日前我要搬住宿, 所以安排這日才遊覽Pak Ou Caves。
 |
| 早晨湄公河畔 |
向 Pak Ou Caves 前進: 六個乘客三種價錢
根據韓國仔的情報,
他於日前在碼頭找到US$6 前往Pak Ou Cave 的船,
於是我就按照他所說的, 前往碼頭打聽, 在這裡認識一位o架佬荻野先生 - 他同我一樣都是想找人夾船去Pak Ou, 於是就同他邊行邊找船家, 當中有不少都是開價每人260,000 kip, 簡直就當遊客是水魚! 找了約15分鐘後終於問到一位船家開價150,000 kip 兩位,
我和O架佬對拆後即是每人75,000 kip (不過o架佬叫我只需付70,000 kip~~~
), 與韓國仔所報的價錢相若, 就這樣「扑鎚」。當時為9點鐘左右, 船家要求我們即時付款, 不過要等到10點才出發, 原因是他想再找多一些乘客賺多一點錢, 與此同時他也要求我和o架佬不要將我們的價錢與其他乘客提起。
 |
| 去Pak Ou Cave的碼頭 |
 |
| 湄公河上的橫水渡, 看起來很不可靠的樣子 |
10點過後, 隻船準時出發。搭客方面連同我在內, 最終
total 有6個, 除了荻野先生之外,
同船的有一位來自美國的小姐, 還有兩男一女的泰國年輕人。在船上我聽到美國小姐與泰仔提起船費, 原來她付了160,000 kip, 而泰仔他們則每人300
baht, 我和o架仔聽完之後都陰陰咀笑。其實前往Pak
Ou Caves 還可以考慮參加Local Tour,
不過整體價錢較我現在親自找船為貴, 一般是US$21。
 |
| 搭船去Pak Ou Cave途中 |
由Luang
Prabang 前往Pak Ou
Caves需時2個鐘頭, 沿途盡是嫵媚的湄公河景致。Pak Ou Caves 位於南烏河口,
是一個石窟, 分有上、下洞, 下洞特色是入面存放了成千上萬不同大小造型佛像, 故此這裡又名為「千佛洞」。在洞內自然光透入下欣賞這裡, 感覺頗壯觀,
甚至有種不可思議的神聖感覺。因為這裡的佛像有不少是殘缺不全的, Lonely
Planet 甚至形容這裡為「佛像的墓穴」, 傳說是源於戰時有善信為免佛像受到戰火波及破壞, 而將其安放於此, 經過長年累年風吹雨打下, 便變成現在的樣子。可以留意到大多數的佛像都是面向著南烏河及湄公河, 相信是善信為祈求得到佛祖保祐, 所以便將佛像做得像是守護著附近生活的人民般。上洞的佛像較少, 佛像主要是印上洞壁內居多, 而且漆黑一片, 需要靠電筒照明才可見到內裡乾坤; 本來我有一支,
不過遺留在Guesthouse裡沒有帶出來; 查實在洞口也可以租到電筒, 只是我不甘心特地付錢租, 所以就這樣入去, 幸好同船的美國小姐借了她的電筒給我。
船家給我們參觀這裡的時間為半小時, 查實都OK夠, 雖然來回上洞需時5分鐘, 不過上洞其實沒有像下洞般特別, 而且面積很細, 很快就觀賞完畢。之後船家就帶我們去Ban Xang Hai, 即是所謂的「威士忌村」, 距離Pak Ou Caves約半小時船程。這裡以專門生產老撾式威士忌「Lao Lao」酒而著名,
威士忌村的旁邊是織布村, 其實兩條村可以算是相連著, 不過不要對這兩處地方有太大期望, overall 似紀念品村多一點, 因為整條村都佈滿了售賣Lao Lao 酒及布藝品的攤檔, 全部製品都可以於Luang Prabang 苗族市場裡買到, 根本就不必特地在這裡買。這裡並不如想像中特別, 我覺得稍為可觀賞的地方, 就只有老婦人即場示範織布, 以及可以試飲Lao Lao酒
(不過味道好strong), That is!
順帶一提:
我所付的船費是不包括Pak Ou Caves 入場費的 (20,000 kip), 此外如果要前往威士忌村, 是要另付10,000 kip 上岸費的, 不過在入去威士忌村之前, 船家是會問你去抑或不去的。在威士忌村停留時間約有20分鐘, 自由活動,
船家是沒有義務為你作嚮導的。此外在整個Pak Ou Caves的行程沿途是沒有食物補給站的, 若然不想五臟廟受罪, 請記得自備糧食。
回到Luang
Prabang 時已是3點過後, 雖然我並沒有帶食物上船, Lunch 未有著落, 不過因為我本身習慣很遲才吃東西, 所以只是於市中心老牌麵包店Scandinavian Bakery食Tea算數。這間麵包店其實於Vientiane的Namphu都有分店, 質素及價錢成正比。講到連鎖coffee shop, 差不多經營模式的還有一間叫 Joma , 同樣都於Luang
Prabang 及Vientiane 都有分店, 不過
Joma 價錢較貴。我在這裡order了一杯凍朱古力 (9,000 kip)、芝士牛角包 (8,000 kip) 及朱古力牛角包 (9,000 kip), 食完就慢慢行去湄公河畔欣賞日落 。
提起食,
由於Luang Prabang 和Vientiane 兩地是老撾最重要的旅遊城市, 食方面也很多元化。除了coffee shop之外, 這裡亦都很容易食到價錢實惠而又美味的菜式。例如有較早前提過的小吃夜市, 一碗粉價錢為7,000 kip (約HK$7), 喜歡食齋菜的,
小吃夜市再過一個街口近 Wat Mai
Suwannaphumaham有一檔Vegetarian
Buffet, 只需5,000 kip! 在苗族夜市裡也不難發現買法包及香蕉朱古力pancake的小攤檔
。想找一處稍有氣氛的地方, 首選當然是湄公河畔的餐廳, 尤其是靠近住宿集中地一帶最多, 我的第二晚晚餐就於一間名為Antique Restaurant進行, 價錢也很實惠,
一碟鮮魷炒飯只需15,000 kip, 一支Pepsi 4,000 kip。
 |
| 苗族夜市裡賣香蕉朱古力pancake的攤檔 |
 |
| 香蕉朱古力pancake, 是我在老撾之旅中, 最懷念的食物 |
 |
| 小吃夜市裡的河粉檔 |
 |
| Vegetarian Buffet, 超便宜! |
 |
| 是日晚餐: 鮮魷炒飯 |
